Debuto como actor en 1896, tras varios años de practicar el oficio de mecánico, en el teatro de Aarhus. Fue durante una de sus actuaciones, interpretando a Arv en “Masquerade”, que deslumbró a otro famoso actor: Olaf Poulsen.

Con el apoyo de Poulse, Henrik Malberg estuvo entre 1905 y 1910 actuando como una de las figuras principales del teatro Dagmar, en Copenhague. Su carrera en el teatro continuaría, actuando en diferentes años en los escenarios del Teatro Alejandro y dirigiendo una compañía itinerante por toda Dinamarca, pero también incursionaría en el cine.

En 1910 filmó El retrato de Dorian Gray, un filme mudo inspirado en la famosa novela. Luego sería protagonista de varias cintas de los más respetados directores de la época del cine mudo danés, como George Schnéevoigt, Lau Lauritzen y Holger-Madsen.

En la primera película sonora de Dinamarca (Praesten i Vejlby), Malberg interpretó al cura, uno de los personajes más importantes de esta cinta policial.

Durante sus actuaciones fílmicas sería mencionado como un actor claramente de teatro, con movimientos y posturas que parecían calcadas a las del escenario, no sería hasta The Word (del director Cart Dreyer) que conseguiría un papel aclamado por la crítica cinematográfica.

Inclusive, Malberg dijo que fue Dreyer quién le enseño a actuar para la cámara. A los 84 años seguía activo, viajando por las escuelas interpretando y dando clases de teatro. Siempre bromeaba con que recibiría los 85 años arriba de un escenario, pero lamentablemente murió dos meses antes al caer de una escalera.

Triste final para uno de los actores más emblemáticos del teatro y el cine mudo danés.

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