Seguimos hablando de las tradiciones navideñas en Dinamarca, la historia de como las fiestas paganas fueron adoptadas y convertidas por la religión cristiana durante la Edad Media y como se ve el espíritu navideño reflejado en Dinamarca hoy en día.

Si las ciudades fueron muy afectadas por la cristianización danesa, el campo cambió muy lentamente sus tradiciones e ideas respecto de la ‘yul’ (fiesta). Los poderes mágicos de las fechas festivas debían ser aprovechados o evitados por los habitantes de las zonas rurales, aún influenciados por las creencias más antiguas.

Una tradición que duró varios años fue la de dejar el pan durante las fiestas en la mesa, y luego esparcirlo en primavera antes de empezar a sembrar. Así creían que los dioses les garantizarían una buena cosecha.

En 1536, después de que Dinamarca se convirtiera al protestantismo luterano, se empezó una fuerte campaña para erradicar las antiguas tradiciones paganas y católicas. El proceso no fue sencillo, ya que la gente no deja sus costumbres de un día para el otro, pero si se pueden apreciar algunos cambios.

La navidad siguió siendo la fiesta más importante y durante todo el mes de diciembre se llevaban adelante los preparativos.

Muchos de los turistas europeos que visitan Dinamarca, no viajan específicamente a este país, sino que se encuentran recorriendo un itinerario más amplio que por lo general puede incluir escalas en Noruega, Suecia, entre otros países situados en las inmediaciones. Con la aparición de nuevas aerolíneas de bajo coste, se ha incrementado significativamente la oferta de viajes muy baratos con destino a ciudades como Copenhague.

Los turistas que han visitado Dinamarca coinciden en que los daneses resultan muy agradables al trato y la vida callejera es bastante animada. Una de las costumbres más tradicionales que han preservado los daneses, es el hábito de recitar poemas en las fiestas familiares con la finalidad de sorprender a los homenajeados.

Podría decirse que en Dinamarca, “salir de compras” es una costumbre obligada, aunque sea sólo para curiosear. Los productos artesanales daneses se destacan por la calidad y el diseño. En todas las ciudades es posible encontrar como mínimo un centro comercial, aunque sin duda el más famoso es Stroget, se trata de la arteria comercial por excelencia del país, situada en el centro de Copenhague.

A lo largo de Stroget y en sus alrededores es posible encontrar desde los diseños más sofisticados (plata danesa, porcelanas y cristalería) hasta utensilios de uso cotidiano para el hogar. Los turistas podrán beneficiarse con el “tax-free” (el IVA les será devuelto una vez que abandonen el país).

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La era de los vikingos en Dinamarca

Durante los siglos VIII a XI la tierra danesa fue ocupada por los vikingos, que a comparación de las diferentes tribus que habían poblado el área tenían una organización social mucho más compleja y dedicaban sus días al comercio y al saqueo de las demás naciones de Europa.

Durante esta época, el poder estaba asentado en las regiones que más tarde serían claves para el desarrollo social y económico de Dinamarca, la península de Jutlandia, la isla de Zelanda y el sur de lo que ahora es Suecia.

El rey Canuto, que falleciera en el año 1035, gobernó durante 20 años Inglaterra y Dinamarca, como si de un solo reino se tratará, claro ejemplo del poderío y la organización que los vikingos tenían en aquella época.

De todas maneras, las influencias vikingas no se limitaban a Dinamarca, sino que también comenzaron su historia de saqueos y pillaje en las tierras de Noruega, y Suecia, así como Islandia, para llegar a extenderse hasta algunas porciones de España y Francia.

Las principales armas de guerra de los vikingos eran las hachas, y dos tipos de espadas, la de doble filo y una llamada “sax”, que era más corta y pesada, y poseía filo en una sola de las hojas.

Así como se los recuerda por su faceta más violenta, durante la época vikinga también hubo interesantes avances y obras relacionadas con las artesanías en metal, y es así que pueden encontrarse hermosos brazaletes, collares y anillos forjados en esta época.

De la gastronomía danesa en general

En algunos aspectos similar a la comida de varios de los países escandinavos, la gastronomía danesa se caracteriza por una amalgama de influencias provenientes de Europa del Este y Central, aunque con las limitaciones propias de su clima fresco.

Debido a que la agricultura fue la principal actividad económica desarrollada en Dinamarca hasta fines de 1800, con los principios de la industrialización, muchos de los platos tradicionales están compuestos en primera instancia por productos que se conseguían en base al trabajo manual, muchas sopas, verduras y salsas que aprovechan al máximo los nutrientes de la tierra.

Entre las principales naciones que han influido a la cocina danesa, destacan Francia (cuya importancia política hacía que muchos de los platos de la corta, y posteriormente “la alta cocina danesa” tuviera una fuerte influencia francesa), Alemania (por su cercanía y por los conflictos zonales que durante mucho compartieron con Dinamarca, esas regiones tienen una fuerte nota germana), más cerca en el tiempo, los daneses comenzaron a abrirse a nuevas experiencias e introdujeron algunos ingredientes y conceptos de la cocina griega, española e italiana.

Debido a las grandes cantidades de inmigrantes, muchos ingredientes propios de países como Turquía, Pakistán, China o el mismísimo continente africano.